晕眩，为何呢？那麽掉脸的事偏偏一再被人提起，被人当作家常小事般在遥传，她再一次有死了算的冲动。
「不要胡思乱想，他们是真心感谢你的，你也不要太感情用事，那事……」夏照也不想提起，却仍然要说，「那不是一般的强暴，那是交易，是为了国民的交易，你是无可选择的，换转是我，我也会有一样的决定，你没有错！」
夏照握住伶的手，让她紧紧地把大红柿捧在掌心，贴近她一直低头额，轻声说，「你付出的，牺牲的，国民都知道，都感激！这红柿代表的，是他们对你的感恩，是你应得的。」
伶一直垂首，她强忍住泪水，她不要再次为那过去的事而哭，可是，这是她第一次感觉出夏照是真的没有怪责自己，到了此刻她才真正感觉到来自夏照的认同与原谅，可惜的是，事情仍然是不可改变……已发生的事，不可当作没发生，已出现的变化也回不了头。
「对，伶公主，我们野地之民不会说话，就只有此点点的心意！」贩子响亮的声音又响起，却宣布似的说，「大家都来吧！」
伶跟夏照也不明贩子在说什麽，一抬头，却看见一群又一群的孩子和妇女两手捧住不同的农产与作物来，一群又一群的玉马族汉子围在外头，众人都笑嘻嘻的。
「孩子都上前来！」贩子朗声喊说，一群长得脸红红眼睛亮亮的玉马族孩子即扑也似的围住伶，叫她大吃一惊。
「真是伶公主，我认得啊！」一小男孩率先大叫，其他孩子也九嘴十舌地猛叫著伶，每张脸都如此烂漫可爱，她的惊讶也转眼变成惊喜了。
「这些孩子都是在大鹰求学的，长老正是要接他们回来过年，却遭逢天煞的大灾，幸有伶公主帮助，他们才能安全回来。」贩子也有点激动了，却说，「长老说，我的孩儿是因为想为大家拿点食物，却在邪军军营中被杀……他们告诉我，那时伶公主抱住我孩儿的尸首在痛哭，之後便走进邪神的帐里。」
「那……那孩子原来是老板的儿子！」伶不禁惊讶，也跟著贩子一起掉下泪来，却说，「对不起，我是个没用的大鹰女王……我连一个孩子的命也保不住。」
「不，我们真的很感谢你，没有你，其他的孩子也回不来。可惜长老撑不住，过年前已离开了，不然，他一定会来亲口跟你说谢。」
「长老不在了？」夏照不觉失望，因为他一心就是来找长老的，「那麽，现在是谁接任了？」
「噢，我也忘了说说，都是公主长太漂亮了，让我什麽也糊涂了。」贩子这才把摺起了的衣袖拉下来，又把衣服拉好，才恭敬地说，「我就是新长老，鲁赤儿。」
☆、46.3市集
「噢，那太好了，新任长老见识过人，夏照真要好好讨教。」夏照喜出望外，鲁赤儿对大鹰存有感激之情，那麽合力抗邪之事就好说了。
「岂敢！夏照大人是最会做生意的聪明人，鲁赤儿只是野地之民而已。」鲁赤儿满脸笑容，心里著实为夏照此恭维之言而高兴，他却没有因此而忘形。只见他忽然把笑容收起，张眼望向一个立在市集外围的烟火台，他脸面一沈，却立即宣说，「大家小心，东边的烟火转了向，火龙翼可能要来了，各就位，备硫黄！」
夏照一手紧急地即把伶拉到贴身来，手里的长剑预备了。
「这次我怎也不会让你离开我半步，我会保护你，伶！」他一直耿耿於怀，每次伶遇上危险，自己也偏偏不在她身边，他发誓永远再也不会放开她的手，他要让伶知道－－「我夏照是有能力保护你的！」
热闹的市集突然地静了，静得只有风声，所有人都望向东边的一个大火盘，火烧得激烈，阵阵白烟才升起却立即被吹散，就似有个无形的巨人硬要把火盘吹熄。
「放硫磺。」鲁赤儿扬起手发出行动的讯号，数位玉马族壮士即攀上烟挥忠话淡黄色的药粉甩到大火盘里。
「是硫磺？」一阵浓烈的的臭味从烟火盘随著蓝色火光乍然出现，伶急忙掩鼻，可是，她的肚腹比她的手更快，刚才勉强咽下的大红柿即又吐回来，红红的一滩如血一样，夏照看了更是大惊，急忙把她抱在怀。
「怎了，没事吧？」夏照心里知道她吐出来的并不是血，可是，也真难怪他紧张，她是吐得太痛苦了，只见那刷白了的脸都因腹腔的抽搐而涌出泪水，那单薄的肩膀在不住的颤动，她跪倒在地完全不受控地拼命的吐，彷佛就连心肝肺腑都要一起吐出来，夏照看得汗颜了。
「没……没事，只是那气呼太……」伶半张的唇突然合上，她是听见了，不，她是感觉到，一股雷霆万钧的气势正从东面冲来，那种无声无形的压迫感叫伶熟悉不过，她不敢置信的说，「是他！他……跟著火龙来了！」
「嗯，铁木一直追著火龙。」夏照沉重地应了一声，他自然知道伶说的是谁了，在伶口中的「他」，不会有别人，却只有铁木，这样的称呼彷佛有欠尊重，却很是亲腻，夏照就从没得著如此的称谓，但为此事而生出妒忌，那又未免是太无稽了。
「什麽，邪神也来了？」鲁赤儿不觉头痛了，「来了头火龙也不够，还要来多一头恶魔，我们这个新年也真太热闹了。」
「长老，你也知道那是一头恶魔了，我们这次来就是想向玉马族招兵的，未知长老可会愿意给大鹰一个帮忙？」夏照直截了当地说，「为了