她们注定要成为嫡女嫡子的垫脚石，只巴望正室夫人顾惜她们一分，垫个好点的脚。
“菱萱，你是嫡出吧？”萧清洺问。
不知为何有此一问，菱萱还是老实点头，“我是母亲生下的最小的嫡出女儿。”
萧清洺头低低的，“那该是万千宠爱的吧。”
“嗯。”没被抄家前，的确是这样，是个被惯得无法无天的嫡出小女儿。
“真好。”萧清洺拾掇拾到的树枝，不知哪个枝子过于坚硬，刺破她的指尖，殷红的血流出来，不过引得她皱了皱眉。“庶出女儿被欺负不可出言告发，庶出女儿要看嫡出子女的脸色，将来庶出女儿要么为穷人妻，要么做富人妾，好的官家绝不会娶庶出女儿为妻室。永远无法出头。既是如此，为何要被生出来？”
“三小姐……”菱萱不喜欢她的自怨自艾，却也不知怎样相劝，“嫡庶又怎样，嫡出的我如今还不是沦落成下人，照顾庶出的三小姐。”她笑了笑，笨拙的安慰。
萧清洺转头看她，“可你有与生俱来的气派，那份不甘示弱的倔强和骄傲。我自出生以来，所有人都告诉我，我是庶出，所以不能大声笑不能肆意拥有自己想要的东西，还要为嫡出子女的奴儿……”
“三小姐。”菱萱握住她双手，“人在任何境地，都要学着排遣，学着生活。这是我母亲告诉我的，她临死前看着我，我永远忘不掉她温柔的双眼，虽然无法再说一句话，可我懂，她只希望我好好活着。您是庶出女儿，您可以活得好，但您必须坚信您能活得好！”
菱萱揭开伤疤去劝她，萧清洺很是感动，那抹因霍珏生出的隔阂消失不见，她终于明白为何在家破人亡后菱萱还能坚强活着，那份已故去的母亲，自小的教导，深入骨髓。
“三小姐，您可明白了？”菱萱见她神色缓了不少，笑着说。
“谢谢你。”萧清洺用力揩揩眼泪。
菱萱舒了一口气，领着萧清洺，抱了一大堆柴火回去，很快拢做一堆，生火烤鱼。鱼肉渐渐变熟，真真香气外散，即使不放任何调料也格外香甜。萧衍墨捧着书寻味儿而来，萧衍芸见这也被吸引而来，不禁笑道：“菱萱你有两下子！我哥看书不是饿极了绝不挪窝，你这鱼竟将他勾了过来，真真厉害！”
萧衍墨微红了脸，“素日里食用的皆经过繁复烹煮的鱼，今次闻得天然鱼味，别有一番滋味。”
“好了，别抖落你那书袋子了，想吃啊，自己去抓个呗！”萧衍芸眼疾手快，扯掉一大块鱼肉。萧衍墨伸出的手留在半空，本就一只鱼，没多大，萧衍芸刮走一大半，他不好意思和女孩儿们抢，略觉可惜，“读圣贤书无法抓一条鱼，可叹可叹。”
还好洗砚解围笑道：“这些活计少爷们哪里会！我便去再多抓些来，萱姑娘，你且看着火头。”
菱萱脆生生的应了，笑着。
几条鱼下肚，每人都撑的肚皮滚圆，马车里带的点心半分没用上。
没多时，菱萱突然想起什么，“出来前，四少爷说要吃京郊‘桥下居酒屋’制的点心，我去去便回。”
“什么点心那样好吃？居然让四弟惦念着？”萧衍之出了名的古怪冷漠，萧清洺天真的觉得这世上就没有什么能引得萧衍之关心。
菱萱甜甜的笑，“我多买些来，三小姐尝尝可不就知道了？”
萧衍芸赶着道：“我也要！”
“有三少爷的，放心吧。二少爷，先生，洗砚，你们都有。”菱萱像哄孩子一样一个个说过去。萧衍墨看书没反应，霍珏微微一笑表示知道了，洗砚高兴的拍巴掌，“萱姑娘真是体贴！”
菱萱调皮一笑，转身跑下山去。萧清洺凑到霍珏身边，打开书，“先生，洺儿有字不识。”霍珏点点头，“你指给我瞧瞧。”转瞬间一抬头，给洗砚个眼色。洗砚随即扭捏道：“先生，腹内不适……”
霍珏笑骂：“呆子，我还管得了你这些个？要去就去吧，离远些，莫要扑着少爷小姐了。”
“哎！”洗砚答应一声，转过几棵树，料定无人看见，便悄悄尾随菱萱而去。
京郊，顾名思义处于京城周边方圆十里之所。沾上京城，那是郊外亦是热闹。以客栈和可临时住人的居酒屋最为繁华。有些大老远赶来京城的人，因着京城下钥早，等着第二天入城必要在京郊住一晚。那‘桥下居酒屋’果在一座护城河桥下不远处，看起来人烟稀少，不似那等会出好物的地界。洗砚狐疑的跟着菱萱，菱萱一个小女孩儿，不过出来买个糕点，哪里会想到有人跟踪，还在前头乐呵呵的走。
居酒屋小二见着有客至，一甩褡裢，笑着迎上去。洗砚远远看着，菱萱说了几句话便进了居酒屋。他小步快速向前挪动，身轻如燕，趴在窗棂下听着内里动静。听来听去全是买卖糕点的对话，直到菱萱出酒屋，也没听见一丝可疑之处。他抄小路提早回到山上，霍珏看见他眼睛一亮，却见其摇摇头满脸凝重。下一刻，菱萱抱着一大包糕点走来，笑着招呼：“快来尝尝，新鲜出炉的呢！”
第21章哥哥
众人各捏了一块尝着。霍珏走远了些，佯装看那层峦叠翠的山峰，慢悠悠的把糕点往嘴边送，洗砚狼吞虎咽了几个，被萧衍芸一个爆栗打了下“大胆的奴儿！再吃可就没了！”一壁笑嘻嘻的凑到霍珏身边，还回头冲着少爷小姐们做鬼脸。
“说罢。”霍珏吃着点心，面色无波