纪淮这段日子很憋闷，他好不容易鼓起勇气抛弃圣人循循教导，耍了把无赖宣示主权，还未得到对方回应便糊里糊涂地落幕了，这怎能不让他万分泄气。再加上柳耀河兄弟还在临行前与他告别，可柳琇蕊却一声不吭，让他又泄气几分。
紧接着柳敬南与柳敬北亦离家，这让他不免深思，这柳家莫非出了什么事？
他苦思不得解，但见隔壁柳敬东等人与往日一般无二，他也就暂放下心来。
收到纪夫人身子不适的消息后，他也顾不得那些婉转惆怅的心思，急匆匆命书墨收拾收拾便坐上了从家中赶来接他的马车。
纪夫人不过偶感风寒，并不是什么大病，只不过纪老爷却放心不下妻子，不只将外头的应酬推得干干净净，还命人通知了儿子。父子俩每日嘘寒问暖，让纪夫人满怀幸福欢喜。
“不过小毛病，大夫都说了不妨事，你们便放心吧！”纪夫人好笑地望着眼珠子一动不动地盯着自己用药的夫君与儿子，语气有丝无奈。
“便是小毛病亦不能掉以轻心，大病都是从小病起的！”纪老爷正色道。
“爹言之有理！”纪淮亦严肃地点点头。
纪夫人笑叹，“我都每日遵循医嘱老老实实喝药，你们还有什么不放心的？”
“你一日未痊愈，我与爹都不会放得下心！”纪淮老老实实地道。
纪老爷赞同地点点头。
屋内气氛正好，便有丫头来禀，“老爷、夫人，姑太太与表小姐来了！”
纪淮眉头一皱，纪家父母则是对望一眼，暗暗叹息一声。
“听说弟媳妇身子不适，我特来瞧瞧！”人未到声先至，正是纪家老爷异母姐姐，嫁到邻镇的孙纪氏。
这孙纪氏虽是庶出，但生母早逝，一直养在纪老夫人膝下，与嫡出的也无分别。加上纪家人丁稀少，便是女儿亦是如珠如宝地宠着。
孙纪氏出嫁几年，见纪夫人成婚多年只得一子，此后再无所出，也不替纪老爷纳几房妾侍延绵子嗣，这使得她不满至极。因这子嗣一事，她没少寻纪夫人的麻烦，摆足了长姐如母的款。是以一听她又来了，纪家夫妇及纪淮才如此表情。
“劳姐姐大驾了！”纪夫人礼貌地与她见了礼。
孙纪氏扫了她一眼，便将视线落在正向她行礼的纪淮身上，热络亲切地问，“最近书念得怎样？可有把握再中个会元？纪家还未出个三元及第的！”
纪淮意外她前所未有的热切，孙纪氏不喜纪夫人，连带着对纪淮亦是不冷不热，如今这般倒是头一回。
“读书不过求修身养性、明白事理，三元及第还是莫要提，踏踏实实才是正经。”纪老爷解围。
“踏踏实实的好，踏踏实实的好！”孙纪氏连连点头。片刻又将一直一声不吭的女儿推到纪淮身前，“这是你二表妹，可还认得？”
纪淮下意识便退后几步，客客气气地朝孙兰燕作了个揖，“二表妹！”
孙兰燕羞涩地回了个礼，“纪表哥！”
“你们表兄妹多年未见，趁此机会更要好好熟悉一番。”孙纪氏笑盈盈地道。
“姑母此言差矣，正所谓男女不杂坐，不同椸枷，不同巾栉，不亲授，纪淮虽与表妹是血缘亲属，但终究男女有别。”纪淮敛敛表情，正色道。
孙纪氏嘴角抖了抖，这个侄儿，果真是被他亲娘教成了木头！
孙兰燕满脸通红，手足无措地退到了孙纪氏身后。
纪家父母不动声色地看着眼前这幕，了然地对望一眼，果真是无事不登三宝殿啊！
“少爷，该出发了！”正尴尬间，书墨欢快的声音便在外头响起。
“姑母与二表妹请便，侄儿告辞了！”言毕又冲着父母行了礼，这才迈着步子出了屋。
孙纪氏张张嘴欲唤住他，可却只能见到他挺拔的身影快速地消失在眼前，“这孩子，怎么、怎么就这么不上道呢！”她恼道。
“这是兰燕丫头吧？许久不见都成大姑娘了！”纪夫人也不搭话，只是笑笑地朝孙兰燕招了招手。
孙纪氏眼珠子一转，瞬间又换上热情的笑容，“可不是吗，这日子过得可真快，一眨眼这些孩子都长这么大，也能成家立业了！”
纪夫人笑容一僵，不自在地笑了笑，“是啊，真快，真快！”一边说一边瞪一眼欲偷偷溜出去的纪老爷。
纪老爷被抓个正着，只能无奈地坐回了原处。长姐的意思他不是不清楚，也不是嫌弃孙家姑娘，实因儿子主意太大，他的亲事自己这个当爹的也不敢轻易许出去。
孙纪氏见他们二人只是沉默不语，干脆开门见山，“我家二闺女，你们也算是看着长大的，年纪、相貌与侄儿也般配，我的意思便是咱两家干脆来个亲上加亲，你们意下如何？”
纪家夫妇尚未反应，孙兰燕脸便‘唰’的一下全红了，她实在没有料到娘亲竟然会当着她的面便要许亲！
纪夫人也是一怔，一时倒不知该说些什么，只能求助地望了望夫君。
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纪淮带着书墨一路出了门，他今日与几位同窗有约，倒不是完全为了躲避别有用心的孙纪氏的。
“据闻二十几年前那位因大意轻敌而导致全军覆没的柳元帅是被副将出卖的，当今皇上下旨追封他为威国公，柳家后人也奉召上京……”
“那副将是何人？为何要出卖柳元帅？”
“谁知道呢！这种卖国的小人，就该千刀万剐！”
“柳元帅的