初夏的午后，阳光明媚，天气晴好，苏漓却觉得四周阴风阵阵，寒冷如冬。望着门外的重重宫影，她的目光逐渐坚定。要查清是否东方泽所为，她必须先设法得到凤血灵玉。
取出事先准备好的舞衣换上，东方濯很快派了人来接她，将她安排在朝和殿众女子席位后方的隔间里。说是隔间，其实整面墙就是一大块雕有繁复花纹的镂空木板，透过无数个窄小的空隙，不仅能将大殿里的一切尽收眼底，就连隔板外的那些女子们的小声议论，她也能听得一清二楚。
朝和殿依水而建，一面敞开无门，坐于殿内，正好瞧见对面石台高筑，台下满树不知名的花朵正含苞待放。
年过半百的皇帝坐在大殿内最高的位置，身下纯金打造的龙座与身上金丝绣制的龙袍，为他本就轮廓分明的五官更增添了几分威严和气势。坐在他身边的皇后，凤袍凤冠，雍容华贵，眼角虽已有细纹，但依稀还能窥见几分年轻时的风采。
帝后的下首，左位席坐的是定、汴两国的使者，定国太子郎昶和汴国第一将忽尔都，她都见过了；右位席则是此次要选妃的两位皇子，东方濯与东方泽，以长幼定序而坐。一个英气逼人，一个俊美无双，几乎吸引了殿内所有女子的眼光，或痴迷，或惊艳，或不可自制地幻想着若能成为他们二者之一的王妃，那将是何等的幸运与幸福！
然而，此二人身为主角，却毫无自觉，眼看数十名美貌如花的少女们吟诗作对各展才华，他们却低头饮茶，心不在焉，仿佛那一切都与己无关。
东方濯偶尔抬头，朝苏漓这边瞟过来一眼。就这一眼，便引起了旁边的东方泽的注意。
东方泽也朝这边看过来，与东方濯的期待不同，东方泽的目光深沉犀利，仿佛一眼就能穿透雕花隔板，将背后的苏漓看个清楚明白。
苏漓下意识地退后，以前没想到凤血灵玉的时候，她还没觉得这个人有这么可怕，可怕得让人在他视线可及的范围内就想要逃避，可是她现在不能逃，也再没有资格逃。黎苏的屈辱、惨死，母妃的死不瞑目，都促使着她必须迎难而上，寻找真相，哪怕真相残酷不堪！
缓缓又靠近隔板，待选少女们的才华展示告一段落，帝后表情欣慰，笑着夸赞了几句，但并没有立即点出谁是出彩的那个。
这时，温文尔雅的定国太子郎昶出言赞叹：“久闻晟国女子才情横溢，果然名不虚传，今日本太子真是大开眼界了！”
皇帝龙颜大悦，随口笑道：“太子若是喜欢，也可在她们之中挑选一人带回去。”
“多谢晟皇陛下好意！”定国太子起身致谢，竟没推辞，转眼将数十女子逐一看了个遍，回头对皇帝笑道：“此次二王选妃，声势浩荡，本太子有幸见识，内心倍感荣幸。听闻京城里三品以上官员家中未曾婚配的女子都在这里了，但前几日，本太子途径城外，偶遇一名女子，此女容貌极美，气质清华，令本太子一见难忘，后得知她姓苏名漓，是丞相府的二小姐，不知今日她为何不在此列？”
“哦？”皇帝眉头微皱，转头对皇后疑惑问道：“怎么丞相家的千金没在候选之列吗？”
皇后微怔，连忙回道：“回陛下，苏漓的确是丞相庶出的二小姐，自出生时脸上便带有一个红色胎记，又体弱多病，克死其母，传言十分不祥。臣妾认为，此次为两位皇儿挑选正妃，这等不祥之人实在不宜嫁入皇室，以免为我大晟江山带来灾难。”
皇帝微微沉目，听完却没做声，面色和悦地朝定国太子看去：“既然如此，此女子不宜匹配太子，还请太子另择他人吧。”
不料，定国太子竟认真道：“皇后娘娘此言差矣，祥与不祥，只在人言，谁能真的窥探天命？我们定国就从来不信这些，何况，她只是一个小小女子，不实之言也不过是别人强加于她的枷锁。倘若陛下介意，不如就让我带她回国，即便她只是丞相之女，我们定国也会对她以公主之礼相待，还请陛下恩准！”
众人闻言惊讶不已，喜怒忧愁各不相同。
东方泽面色倏然一沉，皱眉朝苏漓所在方向望了过来。苏漓此刻心惊不已，暗叫糟糕。她绝不会以为郎昶与她有两面之缘就生了情意，但这男人突然当着众人的面执意要她，难道是……她从棺材里取出的那个东西惹了祸？还是因为……她这张脸？
锦囊里的东西她看过了，是一张图纸，还有一块质地特殊的铁料。
自从佛光寺一行之后，定国太子又递过几次拜帖，苏漓都以身子不适为由拒绝了。不管他要找的画中人是谁，她现在都不应跟他有太多牵扯！联想破庙里的情形，神秘的棺材、奇怪的图纸、东方泽的暗中跟踪查探、定国太子太过巧合的路过，以及连日锲而不舍地拜访，种种“巧合”，无一不在说明了那个棺材背后的真正主人。
原想装糊涂装到底，却没想到他竟然跟她来这招！究竟是那样东西太重要，还是他要找的画中人特别重要？虽然他看起来温和无害，没有敌意，但防人之心不可无，何况，她大仇未报，绝不可以现在离开晟国！
“父皇，万万不可！”眼看皇帝就要应允，她正愁不知该如何是好，这时殿内竟有人出声阻止。苏漓愣了愣，忙抬眼去看，只见东方濯站了起来，脸色十分难看，目光凌厉如刀，毫不客气地直射向定国太子，仿佛要被夺去心爱之物，那般