程寻期望那位叫连娟的姑娘，可以取得优异成绩，证明女子不比男子差，也能打响第一枪。
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在众人的观望中，连娟先后通过了府试和院试，成为真正意义上的“秀才”。
这算是大周第一个女秀才。人人都只当她会一鼓作气，在接下来的秋试里中举，再接着在会试中考中进士……可惜她在秋试中落榜了。
不过她已经有了秀才的身份，就表示着她有了许多特权，可以见官不跪，且每月可以领到米面和金银补贴，普通人并不能欺侮到她。
——这是对她自己而言。
对大周来说，连娟一事影响不小。它正式表明女子可同男子一样参加科举。渐渐的，有更多的女子或主动，或被动拿起了书本。——能光耀门楣的，不止是男子。
连娟对自己的考试失利似乎也不失望，她声称打算刻苦攻读，三年后再参加考试。
绥阳县令亲自将每个秀才应得的金银米面送到她家中。
不过连娟神情淡淡的，只简单道了谢，倒是她的老父亲神情激动。
绥阳令回县衙后随口问起连娟的情况：“本官以前也没问过，这连秀才家中是什么情况？一个女人，读书能