裴谌张了张嘴，似觉有理，恍惚应下，失魂落魄回屋坐案前默书。裴母拎着门锁，在门外古板无波道：“三儿收心，好好在家读文章。”
裴谌不从，又拗不过裴母，成日在家自怨自艾。
转眼过了月余，林敷亲来裴家送信，他摇头大叹，责备道：“三郎，你与雁娘相好，本是风雅之事，偏又做尽负心之举，雁娘侯你不至，病骨支离，好生可怜。秦楼假母，两眼只识金银铜钱，哪有多少恩情？疾医断言雁娘之病难愈，如今连汤药都给她断了。”
裴谌急得团团转，道：“林兄，非我负心，阿娘将我禁足家中，不得赴约。我待雁娘心意，半分未改。”拖出床下一箱银钱，又取一张房契，冲林敷深揖一礼，“这是雁娘的赎身钱，劳林兄援手，先让雁娘离了那不堪之处。小院简陋，也没半个奴仆，烦林兄看顾一二。”
林敷接了钱箱，道：“为雁娘赎身不过举手之劳，不过，雁娘染疾，实是因你之故，心病需心药，非你不可解。”
裴谌遂修书一封，诉尽衷肠，交与林敷道：“林兄，让雁娘再等我几日。”
林敷叮嘱道：“三郎，君子一诺，切莫让雁娘空等。”
裴谌又指天为誓，定求了母亲去见雁娘。
裴母搬了张胡床守在门边，拉着一张脸，硬梆梆道：“三儿要去，拿刀抹了为娘的脖子再去。”
裴谌跪求：“求阿娘成全，雁娘患病，我怎能弃她不顾？”
裴母一点点转过脸，古怪一笑，问道：“三儿要弑母吗？”
裴谌大惊失色，泣道：“儿子不敢。”
裴母道：“三儿要去，等为娘眼闭后再去吧。”
裴谌困在屋中，耳听裴母斥责自己不孝，又哭裴父早逝，悲另两子早亡，她放长悲声：“我儿不孝，老身为子操碎了心，如今为着一个妓子便要弃亲娘不顾。”
裴谌自责不已，他无能而又软弱，既不敢违了母命，又不愿辜负雁娘，一人缩在角落妇人般自怜自伤，呜呜低泣道：“雁娘，非是负心，我实是无法。”
雷刹满目嫌弃，这是裴谌，空生一副好皮囊，腹无才学，志不坚定，左右摇摆，誓言于他不过随口一说，过后自会寻找千百个借口为自己推脱。
夜色浓墨般晕开，油灯昏昏一点，裴谌蔫在一边，躲在暗处，连自己也觉自己面目可憎。油灯的那点光摇了摇，投在案上的灯影与跟着摇了摇，慢慢拉扯扭曲，浓夜里藏着令人不安的气息，它发出一声细微而又悲伤的轻叹。
雷刹将长刀操在手中，手往灯影探过去，灯影惧他，黑雾似轻避开，一点点不依不饶顺着案几爬到了地上，往裴谌那延展过去。
雷刹正要飞起一脚踹向裴谌，裴谌忽然一轱辘从地上爬了起来，双眸闪亮，敲着自己额角，道：“我糊涂了。”他冲着雷刹深揖一礼，“我竟将表兄忘在脑后，表兄，助我一回，雁娘病重，我要见她一面。”
雷刹唤他：“裴衍？”
“表兄再不相帮，我无人可求。”裴衍缠着雷刹，说了一车讨好的话。
油灯一点火苗，昏昏地燃在那，灯芯轻卷，豆大的火苗跟着跃动，灯下爬动的暗影消失无踪。裴衍急得火烧眉毛，见雷刹不动，求道：“表兄，人命关天，求表兄相助。”
雷刹倒转长刀，将刀柄递于他。
裴衍怔愣片刻，醒悟过来，抽出长刀劈开直棂窗，踩着案几翻窗逃了出去，他行动苍惶，帽丢发散，雷刹跟着跃窗坠在后面。裴衍没跑多远，见武侯在那巡逻，又折回来，披头散发揪着雷刹道：“表兄，送佛送到西。”
雷刹无奈，只得带他避开武侯，翻过坊墙，顺着墙根往邻坊小宅溜去。
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裴谌置买的宅院坊中偏角，巷道在夜中没有尽头一般，裴衍文弱书生，一路跌跌撞撞，踉踉跄跄，几番摔倒，碰得头角青肿狼狈不堪。
远见一盏白色灯笼挂在门檐前，裴衍心里一慌，脚一软扑倒在地，也不知哪生得力气，明明手软脚软，却快步到了宅前，推开虚掩的院门，正堂灯火通明。
雁娘浓妆艳抹，锦衣红裙跪坐堂前，她病中消瘦，两颊高耸，胭脂虽掩去病容，却衬得眉目带着咄咄逼人的凄艳，盛极将败的花，再艳也带着无可挽回的可怜。唇边两点面靥，将哭却似轻笑。
她怔怔地看着裴衍，满目的不可置信，凝结着无解又绝望的哀伤。
她日日期盼，夜夜等侯，然而他总是不来，欢情如晨雾，转瞬而逝，誓言如镜花水月，不过虚妄。她明知他不再来了，偏偏又抱着一丝妄想：他有书要读，有娘亲要孝敬，有知交要相会，他许是一时绊住，不得前来……
她病得突然，丰盈白润的手臂眼见瘦骨支离，臂钏松滑，虚虚环在腕间。
何以致契阔？绕腕双跳条。这是骗人的，她吃吃一笑，退下臂钏扔到一边，镜中容颜残败，她久不盛妆了。
假母嫌她将死，翻脸无情，搜去珠宝衣料，遣退婢女丫环，她孤身一人躺在帐中，似有恨，又无力认命，她不过一个私妓，学得琴棋书画，描得黛眉朱唇，不过博君一笑，得一晌贪欢，争几许缠头。