“臣等参见陛下……”臣子弯腰行礼。
“学生参见陛下……”贡生跪下行礼，虽然他们有功名在身，可毕竟还不是臣子，初见皇帝，在这种正式场合是需要行跪礼的。
德光帝道：“诸位爱卿平身……诸生免礼！”
奉礼内侍尖声高喊：“免礼……平身……”
众人起立，贡生却依然不敢抬头，与皇帝对视是很无礼的行为。饶是如此，德光帝还是从一干贡生里一眼看到了站在前排的水莲心，多看了他饱满的额头，漂亮的“美人尖”发际，高挺的鼻尖好几眼，却不好叫某个贡生抬头……和调戏民女似的，不尊重。
不过皇帝的一举一动都备受关注，就有几个官员注意到皇帝流连的目光，又见过水莲心作弊一般的容貌和才华，都心中有数了。
此次考试，主考官是有内相之称的翰林学士承旨赵瑞。
虽说一朝天子一朝臣，可德光帝对老臣十分优容，并没有大刀阔斧改变朝局，依旧倚重赵瑞，由他领着翰林学士院负责起草内制、参谋顾问。
这次让赵瑞做恩科主考，足见圣心。
赵瑞按流程，请皇帝亲自颁发策题。殿试不做诗赋，只做策题。
德光帝对心腹内侍彭予点头。彭予将侍卫手中捧着的四个长轴，挂在八个内侍举着的四根长杆上，然后将四根丝绦交给皇帝。
德光帝用力一拉，四个卷轴打开，明黄的锦帛上写着四道由皇帝亲自出的策题，每题上百字，考生从中选择两题做策论。
恩科举试，说到底不是选出谁是第一诗人，而是为国选贤臣，题目自然要根据国家时政，考一考学生的治国头脑、手段与潜能。
四题出来，其他官员脸色都有点变了，考生更是一时不知如何反应，唯有主考赵瑞的脸色没什么变化的，因为这四个策题虽是皇帝亲出，明黄卷轴上的内容却是他昨夜润笔写好的。
赵瑞能做两朝元老，得两个皇帝喜欢，就是因为他永远紧跟着皇帝的步调走，是个好助攻，从不质疑。就算有疑虑，他也只会自己暗自琢磨，有谏言也是顺着皇帝思路，提醒皇帝没注意的地方。
最主要，赵瑞嘴紧，不会有任何消息流传出去。
所以有些官员常骂赵瑞是皇帝的应声虫，觉得他为了媚上，失了文人风骨。殊不知一样米养百样人，赵瑞本身的性格能力，更适合做个秘书性人才。皇帝也觉得他不适合管理国家公务，所以他虽深得圣心，算两朝元老，却一直没被提拔成为尚书宰执。
赵瑞也知道自己的斤两，从不羡慕嫉妒恨，只认真做好自己的事。
言归正传，四个策题之所以让朝臣大哗，贡生瞠目……的确是有些出格了。不像是忠厚实诚的德光帝的手笔，感觉更像是一贯任性妄为，天不怕地不怕的楚王的作风。
赵瑞润笔列出的一些史实，漂亮的描述不提，只抓出重点理解。
第一题，问的是治国礼教、法情。
治国以政凝民、以礼凝土、以天治内外、曰治、曰教、曰礼、曰政、曰刑、曰事而已。礼教当先于刑法，法理之外又有人情，若有冲突，又该当如何？
所有贡生都知道，楚王曾有言论“法规在上，王在法下”，他是天底下最讲究礼法规矩，不近人情的当权者，让许多人恨得咬牙，却不能不说他确实是个优秀的领袖。做这个策论，当真要好好思虑一番。
第二题问的是土地兼并。
为天下太平，国曾有平亩之法，改田地之制，欲富国利民，为何富者田连仟陌，贫者无立锥之地？
这个问题太尖锐了，每个朝代都头痛土地兼并问题，
这个策问更直指忠王正在查的江州太守侵地索贿案。这个案子查得不顺利，遭遇江州官官相护，甚至被朝官阻挠，因为大部分官员权贵，或多或少侵占过土地，都怕拔出萝卜带出泥，让皇帝和楚王动这个潜规则。一些出身好的贡生不敢动笔，而寒门的学子却是心中激愤，咬牙思虑。
题三问的是边境重开互市。
互通有无使刀剑相加，封禁边贸又使临封有怨，若与边国重开互市有何利弊，作何兴革？
其实基调已经定了，准备重开边贸，才会问改革方法。但这件事处理不好就是国家战乱，边境生祸，贡生们不管胡言，揣摩不已。
题四问得是灾害减产，粮食问题。
耕者无几而食者众，蚕者甚稀而衣者多，又加以水旱虫蝗之为灾，边有烟尘，内有盗贼，民受其害日甚一日。如何使四海无闲，凶荒有备，百姓无饥？
皇帝在圣寿时和皇后一起举行了食虫仪式，整个大幸都知道了即将到来的虫灾与粮食减产问题。大幸每年灾难频发，大家都习惯了。可问题还是很严重……粮食减产。百姓缺粮就容易发生暴乱，国家动荡，处理不好就大伤元气。
可粮食问题，却是很难从根源上解决的棘手问题，天灾巨祸，根本就不是人力能抗衡的。
两百多名贡生不敢与旁边的人交头接耳，更不敢与人目光对视，除了抬头看策题，就是盯着自己的案几沉思。
题目这样重大又敏感，让贡生抓耳挠腮之余，又有些激动，因为这昭示着皇帝是有进取精神，希望有大作为的。而今次恩科的贡生大多是年轻人，年轻人最不缺乏的就是热血！
已经有人开始提笔，在草稿上落笔，渐渐开始打草稿的越来越多，崇祯殿内落针可闻，安静极了。
因抬头