直到郭朴到凤鸾身后，念姐儿才看到，哎呀一声：“父亲回来了，”她在椅子上站直身子行礼，小脸儿上全是笑眯眯：“父亲看我的画，母亲说明天用我的做首饰呢。”
“哦？现在打首饰这么起劲？”郭朴开着玩笑，见凤鸾要行礼，扶一扶她同看画，见是一个花枝子首饰，果然是首饰。
郭朴同凤鸾咬耳朵：“我可真的没有私房了，旧年里给你时，你一定都记得时间。你和女儿们打首饰，从家里拿钱吧。”
郭将军心里怕怕，怕是妻子和女儿们的新招数。
凤鸾悄笑，再一想笑得花枝乱颤，两个女儿分别抬起头，郭朴对她们道：“看你们母亲多捧场，”再教训凤鸾：“这样笑总不好，孩子们学会怎么办？”
念姐儿捧父亲的场：“我才不这样笑，今天在长阳侯府做客，安伯母对我说，女孩子要这样笑。”她抿着小嘴儿给父亲一个笑容，郭朴鼓掌：“是我的好女儿，”再万分奇怪在心头：“不过年不过节，你们去长阳侯府干什么？”
二妹又抢话：“是小王爷过生日，”郭朴沉下脸，凤鸾已经出声：“父亲问话，姐姐还没有说，你又抢上来。就是嘴快，手也快。小王爷过生日，你哄他到河边儿弄一身水，这算什么生日礼物！”
二妹别扭地拧拧身子，她同样站在椅子上，这一扭小身子，小屁股跟着动。郭朴想要笑，见凤鸾板起脸，他只能忍住。
这几段话仿佛撕破月色，郭朴怕凤鸾再骂女儿，过去抱起二妹在怀里：“去河边儿上做什么？”二妹兴冲冲：“他问我要礼物，我请他看打水漂儿，他说比我打得好，又说打大的石头，他力气大抱得住，我抱不动，摔他一脸水。”
凤鸾面庞再绷紧些，绷得过紧，变成一笑。念姐儿笑嘻嘻，只有她一个人夸二妹：“很能干，很会打水漂儿。”
一家人都有笑容，郭朴再问凤鸾：“怎么小王爷生日，你没有对我说？”凤鸾道：“我也不知道，我是送东西去的，送去才知道小王爷过生日，现让人回家来取东西，小侯爷说见到你在外面有事，让你不必来。”
郭朴面色黑一黑，下次见到安思复，依然不理他。凤鸾又告诉郭朴：“我今天见到曾行冲公子，”郭朴马上明白：“他们在一起？”凤鸾点点头，郭朴冷冷一声：“不知道背后商议什么鬼花样！”
“就商议也与你无关，”凤鸾这样宽慰他，郭朴冷笑：“这可不一定。”再回到原来话题上：“好好的，你成了长阳侯府的常客？”
二妹嚷着热，在父亲怀里拧着，郭朴放她下来继续去画刀，过来拎凤鸾耳朵：“过来过来，我要审你。”
两个女儿眼巴巴看着，郭朴逼着凤鸾笑：“对孩子们说，我教训你一应当，二也不疼。”凤鸾依顺了他，郭朴有些心疼，放下手揽起凤鸾，对孩子们道：“继续画，画好了明天父亲陪你们半天。”
两个孩子欢呼几声，画画的继续画画，画刀的继续画刀。二妹的画笔会过界，她的颜料少，又会抛洒不敢给她多。二妹也不急着要，反正桌子上多得是。偶然伸到姐姐画碟子里去，姐妹两个人就嘻嘻一笑。
廊下台阶上，郭朴和凤鸾坐下来。郭将军双手交握在膝间，凤鸾斜斜依着他在说话：“……是送去几件新式样的首饰，我请嫂夫人帮着评题，朴哥，”她面如胭脂，半仰面庞：“有件事儿要和你商议？”
光洁额头在月光下沐着光辉，郭朴很想亲一口，只是孩子们和丫头都在跟前。他轻笑，在凤鸾眼中，也是说不出来的英俊，凤鸾垂着红了面庞，郭朴心痒痒的追问：“商议什么？”
“和文夫人赌气来着，”凤鸾一一告诉郭朴，郭朴听到第一句就要笑，别人看不上他出身的也多，还有一部分是觉得他出身低又升得快，不到三十岁无根无基无父萌已经四品上，是这样的一种不舒服。
再余下，才是和郭朴交往，却未必都和他好。
凤鸾的这句话，郭朴心底里深有共鸣。他抚着妻子肩头，沉沉地笑着：“赢了记一功，输了打军棍。我的人出去打架打输了的，我都不待见。”
“没输也没赢，我现在对她没心思。”凤鸾扯住郭朴衣袖告诉他：“从到京里她不喜欢我，不喜欢我也罢了，有一回念姐儿玩到她身前遇到，对她行个礼，她居然当没看到。虞大人成亲她又有话，虞大人呀，从来是个扫把星，”
郭朴摆摆脸色，凤鸾赶快笑得好看些，再轻扯郭朴衣袖：“我生气了，和她对着干呢。”郭朴忍不住笑问：“怎么对着干的？”
“女人最受不了的，就是衣服鞋子不如别人，”凤鸾说到这里，郭朴更要笑，凤鸾嘟起嘴：“我说错了，是文夫人她们，样样要比别人强。”
郭朴很是助阵，拖长音道：“是啊，她们看不起别人出身，就是想压人一头。”这话发自己私意，郭将军装作自己听不出来。
得到支持的凤鸾更有兴致，身子半欺到郭朴膝上，郭朴抚着她的头发，夫妻在月下相对而笑，凤鸾不自觉的娇声道：“她自己有铺子，从来首饰比别人新，我天天翻新首饰，”再声明：“是我的私房钱，不是拿公中的钱乱花。”
郭朴伸指头弹