酒的味道有些烈，里面确实混了草药，也许是毒药，在酒j-i,ng的发酵中，它们生出迷惑性的味道，灼烧着胃脏，使血液燃烧。
杰拉德点燃壁炉的火。那火烧得热烈，发出噼里啪啦的响声，因为高温而碰撞的炭黑和火花，宛如巫术。
“你查到多少？”他问奈特。
奈特想装傻，冰凉的杯子贴着唇摩挲，而他胃里剧痛如火。
“您想让我说什么？”
“关于吸血女妖。”
奈特的舌尖绕着酒杯的檐口纠缠不休，而左手，指甲，在火焰声中互相探索。
“莎罗·图德斯·杰拉德，您的夫人。她死于巫术指控，而且，她有使人类转化为吸血鬼的能力。”
“她死了很久，也没有变成吸血鬼。”
奈特看到那个男人移开的目光，便觉得自己有了机会。他还记得族谱上其他信息，而整个府邸里没有其他女人的生活气息。“为何没有看见您家小姐。”奈特问答，“夏洛特小姐在哪儿？”
杰拉德没有回答。
“我觉得她还活着……或者，她变成了一只吸血女妖。”奈特继续说道。
与此同时，他刮出了指甲缝里白色的药粉，不动声息，把药粉抹在自己的指腹。
“你看见了。”
“是的，我看见了那个可怜的修女，而我听说曾将您的女儿送去修道院。”
杰拉德背过去，他只是背对着奈特，然后拨弄壁炉里燃烧的柴火。也许他叹息了，但是被火声掩盖了。奈特只是听见他平稳的叙述。
“那孩子不是我的女儿，我想办法弄到了她的尸体，然后发现她不是我的女儿。”
这就有一个突破口。奈特走过去问他：“那么您的女儿在哪里？”
杰拉德转身，火光照亮他异样的白发，那双灰蓝色的眼睛里跳跃的光影，仿佛将死，又渴望活着。
“这是你能活着走出这里的筹码，找到她。”
“我们还是做一个更合理的交易吧，杰拉德大人，我还需要斯特尼戈伊。”
“如果你能把我的女儿活着带回来，我就给你你想要的一切。”
“除此之外——”
“不要得寸进寸。”
这是静默的生死场，一不留神就会死无葬身之地。但奈特很自信。他摩擦手指，让自己皮肤的温度微微上升，心里默念，那样才会有效果。
“和令嫒无关，我想知道关于您夫人的事情，她为什么会死？她一生又在追求什么？”奈特说得像个虔诚的求知者。
“与你无关。”他冷漠地拒绝了。
奈特抢夺先机，握住杰拉德的手，有礼地鞠躬，说道：“夫人已经死了，而且也没法复活了，但是夏洛特小姐还活着。我可是一个巫师。我知道我要做什么。”他的声音里有种特别的蛊惑性，就像梦里初春的泉水，而空气里淡淡的草药香加剧了魅惑的效果。
“别以为就你一人会玩那种把戏？”杰拉德甩开了奈特的手，“我对你没有兴趣。”
“那弗兰茨呢？你和他又是什么关系？”
“你只需要把我的女儿带回来。”杰拉德拿起酒杯，玻璃里仿佛有流动的火，“除非你想今晚肠穿肚烂。”
奈特好像生气了，诡异的愤恨像是贴着水面的怪物，默然无声，却具有无形的压迫感。他夺过酒杯将其摔在地上，趁着清脆的破碎声绽放在地板上，他抓住对方手腕的皮肤。
“果然，酒里有毒。可我不愿这样离开，要交易，你至少得给我一点儿甜头。”
“比起死在这里，被吸血女妖吸个干净，这已经很甜了。”杰拉德对奈特幼稚的死缠烂打实在无语，他想要甩开奈特。
诡异的是，他发现自己动弹不得。
“并非如此。”奈特得意地解开他的衬衣领口，舔着唇，像吸血女妖一样吮`吸那脖子上未愈合的伤口。“大人，我只是想让您知道，比起女巫，男巫的性魅力更胜一筹。”
灯火照亮街道上零碎的石板，光驱散了冷漠的黑暗。流浪汉如往常一样跑去酒馆买醉。
酒馆打烊了，现在只剩他一个醉鬼。
老板家的小女儿已经足够大，可以出来帮忙了。小姑娘很卖力地干活，时不时对流浪汉笑笑。所有人都嫌弃这家伙，但善良的小姑娘不介意给出一份友善的微笑。
看那小姑娘忙碌的模样，流浪汉会觉得欣慰——新王登基，而恶魔和巫师也被“象征性杀死”。也许未来真的会越来越好。弗兰茨的努力是王城居民有目共睹的，尽管流浪汉知道，那是个该死的混蛋。
优秀的政绩真的可以抵消一个人的罪过吗？只因为一个人片面的好，就去评判他是个好人，这不公正。但是事实上，世界的运转不需要所有的公正，它只是一架机器，驱动着不断更新的齿轮。
酒馆老板刚关上门，就听见一阵敲门声。他打开门，呆呆愣住。
一个穿着破旧女仆裙的苍白姑娘站在门外。
“她回来啦！”酒馆老板——这个有些肥胖的中年男人——失控地大叫，那洪亮的声音过于激烈，以至于被人误解成惊慌。
“你怎么啦。”伙计紧张地问道，“是来找茬的吗？”
“不，是她回来啦！我的孩子，我的孩子回来啦！”老板狂喜，大叫，他失踪的大女儿回来了。
拖地的小女儿甩下手头的拖把，木杆子打在装水的铁桶上，废水洒在木地板上。她瞪着眼睛望着回来的姐姐，张嘴却说不出话。
一家